Miłośnicy zwierząt na całym świecie regularnie świętują ze swoimi pupilami, pamiętając, że w Polsce Światowy Dzień Kota obchodzimy 17 lutego, natomiast Międzynarodowy Dzień Kota przypada 8 sierpnia. Choć mruczki towarzyszą nam od tysiącleci, ich zachowanie oraz budowa ciała wciąż potrafią zaskoczyć nawet najbardziej doświadczonych opiekunów.
Anatomia pełna niespodzianek
Kocia elastyczność i zwinność to efekt niezwykłej budowy anatomicznej. Koty mają o 24 kości więcej niż ludzie, a ich wyjątkowo elastyczny kręgosłup składa się z od 44 do aż 58 luźno połączonych kręgów, podczas gdy ludzki liczy ich zaledwie 34. Brak obojczyków sprawia, że potrafią one przecisnąć się przez każdą szczelinę, w której zmieści się ich głowa. Dodatkowo te fascynujące zwierzęta potrafią skakać nawet na wysokość pięciokrotnie przekraczającą ich wzrost, a z drzew schodzą wyłącznie tyłem ze względu na specyficzny kształt swoich pazurów, uniemożliwiający im bezpieczną schodzenie głową w dół. Niezwykła jest również kocia głowa – każdy kot posiada unikalny wzór na nosie, będący odpowiednikiem ludzkiego odcisku palca. Ich uszy, kontrolowane przez 32 mięśnie w porównaniu do zaledwie 6 u człowieka, obracają się o 180 stopni. Co ciekawe, te drapieżniki należą do nielicznych ssaków, które w ogóle nie posiadają kubków smakowych odpowiedzialnych za odczuwanie słodkiego smaku.
Dodatkowy zmysł i elastyczna komunikacja
Mruczki wypracowały wyjątkowe sposoby porozumiewania się z otoczeniem, potrafiąc modyfikować swoje miauczenie w zależności od tego, do kogo kierują dany komunikat. Posiadają także fascynujący organ Jacobsona, umieszczony w górnej części przegrody nosowej i wychodzący rurkami tuż za górnymi kłami. Narząd ten stanowi połączenie zmysłu węchu i smaku, służąc przede wszystkim do odbierania feromonów. Kiedy widzimy kota unoszącego górną wargę, lekko marszczącego nos i wyglądającego na nieco nieobecnego, obserwujemy tak zwany flehming, czyli moment, w którym zwierzę intensywnie korzysta z tego dodatkowego zmysłu.
Mity, przesądy i wyższe wykształcenie
Wokół kotów przez wieki narosło mnóstwo kulturowych przekonań. W Australii i Wielkiej Brytanii wierzy się, że czarne koty przynoszą szczęście, podobnie jak osobniki o trójkolorowym umaszczeniu, które w USA nazywane są wręcz „pieniężnymi kotami”. Z kolei w Anglii zobaczenie białego kota bywa uznawane za pech, podczas gdy Amerykanie wierzą, że choć biały kot napotkany w nocy przynosi pecha, to już sen o nim zwiastuje duże szczęście. Ciekawe statystyki pokazują również, że właściciele kotów o 17 procent częściej uzyskują stopnie naukowe, a same koty domowe żyją średnio trzy razy dłużej niż ich dzicy krewni.
Z okazji Dnia Kota poprosiliśmy Was o zdjęcia Waszych Mruczków. Za wszystkie dziękujemy!
Marta Kot
